Saras siste dans med LK06

Samtidig som elitelaget satt på feriemodus, tok Sara Barbosa på seg landslagsdrakta og reiste til Kina med LK06.

Dette er den siste sommeren LK06 samles til mesterskap, og Barbosa har hatt en sentral rolle. Hun var spesielt viktig i de jevne «vinn eller forsvinn»-kampene i hovedrunden, hvor hun leverte fine assists og nettkjenninger.

Barbosa ble for første gang tatt ut på juniorlandslagssamling i 2022. Hun var med på U19-EM i 2025 og EYOF i 2023, og har i tillegg deltatt på flere turneringer rundt om i Europa. Totalt har det blitt over 40 juniorlandskamper på 19-åringen.

Sommeren startet i Danmark (5. – 10. juli), da LK06 spilte Scandinavian Open Championship (SOC). Oppholdet i Danmark endte med firemålsseier mot vertsnasjonen og et målstap mot Sverige.

Den 18. juni satte jentene seg på et fly i retning Jinzhong i Kina. Barbosa og LK06 var i en gruppe med Kroatia, Japan og Færøyene. Åpningskampen mot Kroatia ble en «krigekamp», hvor laget viste solid forsvarsspill. Stillingen gikk fra 17–17 til 23–17, og med åtte minutter igjen på klokken bestemte de norske jentene seg for å vinne. Kampen endte til slutt med 27-21. I neste kamp sto Japan på motsatt banehalvdel. Dette ble en tøff kamp, der Norge lå under med fem mål til pause. I andre omgang hentet Norge inn noe av forspranget, men kampen endte med et tomålstap. Siste kampen i gruppespillet ble en femmålsseier mot Færøyene.

LK06 gikk til hovedrunden uten poeng og var avhengig av å vinne begge kampene for å gå videre til kvartfinalen. Hovedrunden startet med seier mot et godt polsk lag. Norge lå i en periode av kampen under med fem mål, men da sluttsignalet gikk, ledet de norske jentene med seks mål. Før den andre og siste kampen i hovedrunden ventet et tøft ungarsk lag, som tok bronse i VM i 2024. LK06 på sin side har aldri kommet seg til en kvartfinale i mesterskap tidligere. Dette ville de gjøre noe med, og etter en jevn kamp endte det med en tremålsseier i norsk favør.

Nå sto en kvartfinale på planen, og motstanderen var europamesterne Tyskland, som hadde med flere spillere som har fått sin debut på seniorlandslaget. Dette skremte ikke de norske jentene, som gjennom 45 minutter holdt ledelsen. Det ble dramatisk i sluttminuttene, men Tyskland trakk det lengste strået og vant med ett mål.

I plasseringskampene forteller Barbosa at de hadde «mistet litt piffen», og det endte med to tap mot henholdsvis Montenegro (28-30) og Japan (27-32).

Det har betydd mye for meg å kunne få spille VM etter en skadepreget sesong med både tommelbrudd og ankeloperasjon.

Som Barbosa selv sier, har dette mesterskapet betydd mye for henne, da hun forrige sesong var uheldig med skader. Å se at hun presterer så godt nå som hun er tilbake, tyder på at hun har funnet tilbake til kampformen. Hun er klar for nye utfordringer til høsten, når Elkjøp-ligaen kastes i gang.