Martes sommer med flagget på brystet!

For femte år på rad representerte Marte Figenschau Norge i et internasjonalt mesterskap i beachhåndball. I Zagreb ventet både tøffe kamper, store opplevelser og en ny rolle i kapteinsteamet.

Mesterskapssommeren i Zagreb (Kroatia) startet torsdag 18. juni. Først sto en treningsturnering på programmet, før EM startet tirsdagen uken etter.

For Marte ble sommeren ekstra spesiell. Etter fem år på beachlandslaget ble hun for første gang en del av lagets kapteinsteam, sammen med tidligere Follo-spiller Elisabeth Hammerstad og VästeråsIrsta-spiller Ine Grimsrud. På banen har Marte hovedsakelig en rolle som linjespiller i angrep. Samtidig er hun en allsidig spiller som også brukes i forsvar når laget trenger justeringer underveis i kampene.

Selv føler Marte at hun har levert bedre mesterskap tidligere. Statistikken viser imidlertid at hun var blant lagets toppscorere, til tross for at hun spilte én kamp mindre enn resten av laget.

Det er fremdeles noe av det gøyeste jeg gjør. Jeg setter stor pris på og føler meg veldig ydmyk over å bli valgt inn i kapteinsteamet sammen med Elisabeth og Ine.

Fem år etter landslagsdebuten er motivasjonen fortsatt den samme. Å representere Norge i internasjonale mesterskap er blant høydepunktene i året for Follo-spilleren.

Oppsummering av mesterskapet

Rask innføring i beachhåndball: Kampene spilles i to omganger, og vinneren av hver omgang får ett poeng. Vanlige mål gir ett poeng, mens flyvere, piruetter og mål av den markerte spilleren gir to poeng. Vinner lagene én omgang hver, avgjøres kampen i shootout, som kan sammenlignes med straffeskonkuranse. Forskjellen er at spillerne kontrer i stedet for å skyte fra syvmeteren.

Første kamp i mesterskapet var mot Brasil. Kampen var preget av mange tekniske feil og manglende treff i forsvarsspillet, noe som resulterte i et 2-0-tap. Senere samme dag slo de norske jentene sterkt tilbake med en overbevisende 2-0-seier over USA.

Dagen etter ventet Hellas. Det ble en jevn kamp, men Hellas trakk det lengste strået i begge omgangene og vant 2-0. Det betydde at Norge gikk inn i hovedrunden uten poeng.

I hovedrunden måtte Norge vinne sine tre neste kamper for å sikre avansement til kvartfinalen. Første motstander var sølvvinneren fra forrige VM, Argentina. Etter en jevn og spennende kamp endte oppgjøret 1-1, og kampen måtte avgjøres i shootout. Der var det Argentina som til slutt gikk seirende ut.

Senere samme dag sto Danmark på motsatt banehalvdel. Også denne kampen endte 1-1 og måtte avgjøres i shootout. Denne gangen var det Norge som hadde marginene på sin side og sikret seieren. Den siste kampen i hovedrunden var mot Filippinene, hvor Norge leverte en sterk prestasjon og vant 2-0.

Etter hovedrunden sto Norge, Brasil og Hellas med like mange poeng. Dessverre glapp kvartfinaleplassen på grunn av innbyrdes oppgjør. Lørdag og søndag ventet plasseringskamper, og Norge viste at de hadde nivået inne til å kjempe om en kvartfinaleplass ved å vinne sine tre siste kamper.

Mesterskapet endte til slutt med en 9.-plass, et resultat Marte og resten av laget ikke var helt fornøyde med. Likevel kunne de reise hjem vel vitende om at små marginer skilte dem fra en plass blant de åtte beste.

Det ender ikke sånn vi vil i år dessverre. Likevel må jeg framsnakke beach og hvor utrolig gøy det er! Å spille mesterskap er nok det kuleste jeg er med på hvert år, og jeg koser meg utrolig mye! Jeg håper at folk har fått øynene opp for beach håndball og får lyst til å prøve